葉面積儀分為兩種：手持式葉面積儀和活體葉面積儀。手持式葉面積儀可以隨身攜帶，隨時測量，而且無需將葉片摘下就可以直接測定，它依靠的是儀器用紅外感光測量葉片的長、寬，然后再計算葉片的平均面積。因此，手持式葉面積儀對葉片的長寬有要求，葉片面積過大，它就無法測量。而活體葉面積測定儀則不同，它是將葉片放在感光板上進行測定，無論多大的葉片，都可以測定。如果葉片面積超過了感光板，那么可以先將葉片進行裁剪，然后再每張葉片單獨測定，最后再進行計算。

葉面積指數是一塊地上綠色程度的一個標志，是地上所有作物的葉片總面積與占地面積的比值。它的公式可以表示成：葉面積指數（LAI）=綠葉總面積/占地面積。葉面積指數通常跟作物的產量有關，一般的，葉面積指數越大，植物的光合作用越強烈，作物生長狀況越好，產量就越高，因此在農業中，葉面積指數是一個很重要的參數。

葉面積指數的測定有很多中方法，如：數格子法，基于數碼相機和auto CAD軟件法，活體葉面積測定儀法,畫紙稱重法等等。其中以活體葉面積測定法最為簡便，精確。活體葉面積儀測定儀采用活體葉面積儀，它是一款能夠針對任何一種葉片進行測定的儀器，測量速度可以達到1秒鐘出結果。而且測量的分辨率為0.1mm，測量精度為2%。如此高性能的活體葉面積儀測定儀，實屬業界少見。同時，浙江托普公司的活體葉面積儀可擴展性很強，設有無線通訊接口以及GPS定位接口，可根據用戶需求進行硬件擴展，實現光譜數據的遠程傳輸和GPS定位導航。